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Cómo las innovaciones en pilotaje y la ingeniería personalizada están dando forma a la construcción
04 noviembre 2024
La industria de la construcción valora mucho los equipos diseñados específicamente para la eficiencia y la confiabilidad. Después de la COVID-19, los fabricantes y operadores de equipos surgieron con una mayor conciencia sobre el impulso global hacia la sostenibilidad y la necesidad de resiliencia en la cadena de suministro de fabricación.

Las crecientes demandas en materia de pilotaje y mejora del suelo se deben a la expansión de la infraestructura y la construcción, tanto a nivel global como local. La urbanización, las actividades industriales y la necesidad de cimientos estables en todas las condiciones del suelo están impulsando este mercado.
Cada vez es más evidente la relación entre la durabilidad de las máquinas de hinca, la reducción de los tiempos de inactividad y la concienciación medioambiental. En los lugares donde se utilizan polipastos, se entrecruzan los requisitos de potencia, velocidad, precisión y fiabilidad.
Para los fabricantes de equipos originales (OEM), obtener componentes duraderos es fundamental, no solo para el rendimiento operativo, sino también para cumplir con los estándares ambientales, sociales y de gobernanza corporativa (ESG).
Según Grandview Research, el mercado mundial de máquinas para pilotaje superó los 5.000 millones de dólares en 2023, con una tasa de crecimiento anual proyectada del 4,2 % hasta 2030. Los proyectos de energía renovable, como la eólica, la solar y la geotérmica, son los principales impulsores de este crecimiento, ya que la energía sostenible influye en la construcción comercial y residencial.
Las actitudes en materia de construcción están cambiando y se están alejando de los métodos ineficientes y contaminantes. Existe un enfoque cada vez mayor en mejorar la eficiencia de la obra, reducir el uso de energía y disminuir las emisiones, impulsado por el aumento de los costos, las regulaciones más estrictas y las presiones ambientales.
En 2023, la Federación de Especialistas en Pilotaje (FPS) con sede en el Reino Unido presentó una carta de sostenibilidad para apoyar la reducción de carbono y prácticas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) más amplias. La carta establece estándares mínimos para los miembros, que abarcan tanto las operaciones del sitio como las prácticas corporativas.
El foro internacional de sostenibilidad Construction21 estableció recientemente una conexión entre el impacto ambiental y el tiempo de inactividad no planificado que puede resultar de problemas de mantenimiento de los equipos.
Los proyectos de larga duración pueden afectar la contaminación atmosférica y de la superficie, ya que se crea una ventana más amplia para la posible escorrentía o la degradación del hábitat. Para mantener la competitividad es necesario evitar obstáculos ambientales y regulatorios y, al mismo tiempo, mitigar los sobrecostos y los retrasos.
Presiones sobre los contratistas de pilotaje
Los contratistas de pilotaje enfrentan una creciente presión para optimizar la eficiencia del sitio mientras reducen el desperdicio y maximizan la flexibilidad de instalación, optimizando los métodos para mejorar la estabilización del suelo y mejorando las propiedades geotécnicas de los suelos débiles.
Se emplean diferentes métodos para abordar las demandas de calidad, profundidad y carga del suelo con técnicas como columnas de piedra vibratoria, perforación rotatoria y desplazamiento helicoidal continuo seleccionados en función de las condiciones específicas del sitio y los requisitos del proyecto.
Las plataformas de pilotaje son máquinas complejas que deben diseñarse para aplicar una fuerza considerable con gran precisión. Los operadores dependen de equipos diseñados a medida para cumplir con los requisitos específicos del sitio, las regulaciones ambientales, las ordenanzas locales y las necesidades de productividad.
El atractivo de las columnas de piedra vibratoria en sectores como la construcción de edificios comerciales y residenciales es su capacidad para mejorar la densidad y la resistencia del suelo, minimizar el riesgo de propagación de contaminantes y producir cero desechos.
Esto puede ser ideal para condiciones de suelo débil y artificial que necesitan una mayor capacidad de carga del suelo, lo que ayuda a mitigar los problemas de asentamiento y a acelerar la consolidación, siendo particularmente útil para proyectos que involucran suelo contaminado.
Confiando en la productividad
Roger Bullivant, especialista en la industria de la construcción, fabrica máquinas para su uso en sus propias aplicaciones de pilotaje y mejora del suelo. Buscaban una solución de ingeniería para resolver los problemas de rendimiento y fiabilidad de los componentes de elevación que habían provocado la pérdida de horas y una disminución de la velocidad en el campo.
Los problemas de la cadena de suministro de mano de obra en la fabricación tras la pandemia se habían atribuido a la disponibilidad fluctuante de piezas y a los retrasos en la producción. Para encontrar una solución, Roger Bullivant Limited se asoció con Koppen & Lethem, un desarrollador de equipos hidráulicos con sede en el Reino Unido y distribuidor de productos Paccar Winch, incluidos cabrestantes y polipastos Braden.
Koppen & Lethem trabajó en estrecha colaboración con el fabricante de la máquina de pilotaje para diseñar un sistema de elevación bidireccional personalizado adaptado a sus especificaciones y requisitos, lo que facilitó una evaluación exhaustiva de las necesidades y la colaboración entre los equipos de ingeniería. Se propusieron rediseñar un sistema de elevación bidireccional con un diseño de bucle fijo en el que los cables se anclan de forma segura en ambos extremos, para garantizar un posicionamiento preciso y un funcionamiento eficiente y constante.
Este enfoque se apoyó en imágenes detalladas de equipos de Roger Bullivant y una configuración de elevación única. Se destacaron los desafíos de diseño y operativos, junto con expectativas claras de garantía de calidad y capacidades de producción y piezas que respaldarían el rendimiento de la máquina con ciclos de trabajo elevados, la eficiencia del sitio y la longevidad de los componentes.
Para satisfacer estas demandas, Braden diseñó una variación de su CH210A para crear un polipasto de "bucle" bidireccional con 21.000 lb de tracción de línea de primera capa. Una parte de la línea se enrolla mientras que la otra se desenrolla, para un control avanzado y manipulación del cabezal de perforación. El nuevo sistema se integró en la máquina de pilotaje vibratorio 4500 de Roger Bullivant Limited, lo que mejoró significativamente la precisión, la productividad y la durabilidad de los componentes.
Según Gavin Davies, director general de Koppen & Lethem, el objetivo era crear una solución fiable que pudiera soportar las altas exigencias del mercado. “El aumento de la productividad es fundamental�, señaló, haciendo hincapié en la importancia de la precisión y el rendimiento en las operaciones de hinca.
Cable dual habilitado

Los polipastos de la serie CH de Braden están diseñados para soportar las exigentes condiciones de las operaciones de construcción pesada con un embrague de rueda libre y un engranaje de reducción planetario sellado de alta eficiencia para un rendimiento de servicio continuo.
La nueva variante del polipasto CH210A cuenta con un sistema de bucle con cables anclados de forma segura en ambos extremos, lo que garantiza un posicionamiento preciso y un funcionamiento constante.
En comparación con una especificación estándar de 200 bar, el polipasto diseñado según la especificación de la máquina de pilotaje por vibración del fabricante original puede soportar presiones de funcionamiento más altas, trabajando en conjunto con un motor de pistón que puede funcionar a 300 bar. Esto permite una mayor fuerza al hincar o extraer pilotes en condiciones de suelo denso o desafiante.
Se dice que el diseño del polipasto garantiza un mayor control sobre el equipo, lo que reduce el tiempo de inactividad y mejora la eficiencia del sitio. El sistema puede utilizar mejor los cables de acero de mayor resistencia y ha sido diseñado para mejorar la vida útil a mayores RPM y un mayor par de entrada.
“El cabrestante de bucle CH210 fue una especificación difícil�, dijo Davies. “Una parte del cable va por encima y se monta en la parte superior y la otra se monta desde abajo, se puede tirar hacia arriba y hacia abajo�.
“El sector de los pilotes es competitivo, la relación calidad-precio es crucial�, continuó. “Lo que se nos ocurrió fue montar los cables en ambos extremos dentro del tambor del polipasto. El tambor estaba ranurado, ya que la gestión de los cables era crucial�.
El costo real del tiempo de inactividad no planificado
Cuando falla un equipo de construcción, no solo aumenta el costo de propiedad, sino que también se extienden los plazos del proyecto. Los proyectos prolongados pueden generar consecuencias ambientales negativas, como un aumento de las emisiones y la escorrentía, y también afectan la percepción del perfil de sostenibilidad de la empresa.
Según Aberdeen Strategy & Research, el costo promedio del tiempo de inactividad en todas las industrias se estimó en $260,000 por hora en 2016, lo que equivale aproximadamente a $340,000 por hora en la actualidad, ajustado a la inflación. Reducir el tiempo de inactividad ayuda a reducir los costos laborales, aumentar la eficiencia del sitio y reducir la huella de carbono, en línea con los objetivos ESG.
Técnicas como el apilamiento de piedra vibratoria, que no producen desechos y pueden ayudar a mitigar los vertidos contaminantes del sitio de construcción, mejorando la eficiencia del sitio y reforzando la conservación ecológica, han experimentado importantes avances en las últimas décadas.
La optimización del rendimiento de los componentes de elevación desempeña un papel fundamental a la hora de mitigar paradas de trabajo inesperadas y prolongar la vida útil de los equipos de pilotaje.
Para fabricantes de equipos originales (OEM) como Roger Bullivant, en un sector en el que el tiempo de inactividad puede afectar directamente los resultados ambientales y financieros, optimizar las relaciones de la cadena de suministro de fabricación, el rendimiento de los componentes de elevación y la confiabilidad de las máquinas de pilotaje podría considerarse esencial.
“En los años 70 y 80, en todas las industrias del Reino Unido y sospecho que en todo el mundo, solía haber salas llenas de ingenieros�, dijo Davies. “Una persona que se ocupaba de los cabrestantes, había un equipo hidráulico, un equipo electrónico.

“En los fabricantes de equipos originales de tamaño pequeño y mediano, ya no existen grandes departamentos de ingeniería. Por eso, la ingeniería especializada, como el cabrestante, el sistema hidráulico o el control remoto, la realiza Koppen & Lethem en nombre del fabricante de equipos originales. Todo lo que hacemos está personalizado para el cliente. Eso es lo que esperan de nosotros�.
El futuro del mercado de las máquinas apiladoras
El mercado de máquinas para pilotaje continúa creciendo a medida que los proyectos de infraestructura que requieren soluciones dinámicas de mejora y estabilización del suelo impulsan la demanda de equipos que se alinean con los objetivos de sostenibilidad y los requisitos operativos de las empresas de construcción.
Roger Bullivant Limited ya está incorporando montacargas CH210A adicionales a su flota de plataformas especializadas, mejorando aún más sus capacidades de mejora del suelo y mejorando la eficiencia del combustible.
Andrew Clarke, gerente nacional de operaciones de pilotaje de Roger Bullivant Limited, afirmó: “La introducción de la nueva máquina de pilotaje vibratorio 4500 es otra gran incorporación a nuestra flota, ya que fortalece las capacidades de nuestro departamento de GI y mejora la eficiencia del combustible y las emisiones. Por lo tanto, nos ayuda a alcanzar los objetivos de reducción de nuestra huella de carbono para 2030�.
Las soluciones de ingeniería personalizadas según las necesidades del cliente son un elemento fundamental en un espacio competitivo. Al mantener el equipo operativo y evitar demoras innecesarias, las empresas de construcción pueden cumplir con los objetivos ESG y, al mismo tiempo, aumentar la productividad del sitio.
Todd Razor es un narrador radicado en el Medio Oeste de EE. UU. que cubre historias sobre personas de la industria y tendencias en tecnologías de construcción, fabricación y manipulación de materiales en todo el mundo.
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